Le GPS a été développé à l'origine pour être utilisé par l'armée américaine, mais dans les années 1980, le gouvernement des États-Unis a autorisé l'utilisation du système à des fins civiles. Bien que les données satellitaires GPS soient gratuites et fonctionnent partout dans le monde, l'appareil GPS et le logiciel associé doivent être achetés ou loués.